漂亮皮囊(16)

　　新闻的播报携着雨声悉悉索索在耳旁响。
　　它们原本是融在一起的背景音，突然被一个用英语发音拼读的中文名分开，跳脱出来，扯着夏理往屏幕上看。
　　播报实际已经过了大半，只剩画面还停留在记者追随的镜头。
　　唐颂的父母在安保的围绕下匆匆走进医院大楼，余下一堆快门声，以及被电视台裁剪出来，用以示明身份的一位老人的照片。
　　记忆里的时间慢如永恒，仿佛凝滞在葱茏的草木之间，到了某个节点便回溯，将一切重新进行放映。
　　可现实中的时间却在越过那个节点后越跑越快，飞速向前驶去，催促所有人朝着不明了的未来疾驰。
　　真要说起来，九十几岁已经足够长寿。
　　但夏理却泛起一股说不上的情绪。心沉沉地坠下去，寻不到源头地收紧。
　　他想起太爷爷。莫名觉得，老人一旦走了，唐颂也就未必还会是如今的唐颂了。
　　像是为了印证他的不安，下一条新闻便播报起了对税务的及实际控股的调查。
　　拉美裔的主持人惯用调侃的语气，说得云淡风轻，将夏理的担心衬得极为多余。
　　他不自觉地拿起了手机。
　　原本推说感恩节有事，不能去找纪星唯玩，这会儿倒又莫名其妙问对方要不要和唐颂一起来迈阿密度假。
　　【纪星唯】：你不知道他前两天回国了吗？
　　【纪星唯】：要不你来纽约陪我玩吧，明天还有花车巡游。
　　她不久接上一张照片，应当是刚拍的，正在洛克菲勒广场尚未揭幕的圣诞树下。
　　纽约的秋天不像佛罗里达，距圣诞还有整整一个月，整座城市便已然换上了绚烂的装饰。
　　天空灰蒙蒙，从色调里直白地透出临近冬日的萧肃，就连下在夏理窗外的雨都被衬得不再那样凄冷。
　　“来纽约嘛，我带你玩。迈阿密多无聊啊，一年四季都那么热。”
　　纪星唯发来一个仅有几秒的视频，还是和在瑞士时相近的语气，撒着娇似的傲慢，仿佛对除自身以外的事漠不关心。
　　夏理不好直接问，兜了半天圈子依旧没能打听到什么确切的消息，只得又一次尴尬地拒绝，借口说圣诞节再去。
　　他回完就切出去搜国内的新闻。
　　不过一年时间，一宗大案牵扯出的风波便影响到了江城。
　　看似毫无交集的各家拔出萝卜带出泥，纷纷牵涉其中。
　　纪家侥幸躲过，唐家却在一星期前忽而被提了出来，接连爆出丑闻。
　　而一周之前，恰好就是唐老先生急病入院的日子。
　　生意场上都势利，原本就是卖老人一个面子，这下病倒了，有事不关己看热闹的，当然也有为了自保再踩上两脚的。
　　唐家往年做过不少慈善，去贫困村修路，捐学校，资助困难学生或是病患。
　　这会儿的舆论却一边倒。说不过是心虚，假惺惺做做样子。
　　夏理想要辩驳又找不到合适的身份，一双手又僵又麻，冷极了似的握着手机直发颤。
　　他忽而记起小时候太爷爷给自己讲过的故事。
　　更早些年粮食还不像现在这样富余，收成全看运气。
　　某年江城缺粮，甚至周边城市也歉收。他和唐颂的曾祖父一起去邻省借，谁知那边高价卖都不肯，生怕来年自己也陷入困境。
　　两人只好又坐了几夜火车往另一处赶，筹划着若是仍旧不肯该怎么办，拿什么换才更显诚意。
　　唐颂的曾祖父几天没睡，熬得头发白了大半。好在最后终于是带回了粮食，甚至对方还分文未取，只说是借。
　　往后再过许多年，江城日益富裕，唐家却始终没有忘了帮扶当年借过粮的地方。
　　医院、学校、图书馆，只要是能为当地人谋条好出路方式，唐家全都无条件地答应。就连旗下企业招人也优先考虑，数十年如一日。
　　太爷爷拿这件事做例子，教夏理知恩图报。
　　可现在夏理却发现，墙倒众人推。
　　真到了这种时候，根本没人会记得先前的好，只会说这些都是理所应当。
　　他气不过回了一句，很快就收到了新的消息。
　　对方反问他：你为什么会和资本家共情？你也是吗？还是你是资本家的狗？
　　——夏理是什么？
　　——夏理什么都不是。
　　他自我矛盾的源头就在于此。
　　一面摆不正立场，看不清身份，一面又只能在徐知竞的掌心打转。
　　夏理作为一个玩物替资本家说话，荒唐到就连他自己都觉得可笑。
　　他失魂落魄地盯着这简单的一行字出神，慢慢将脸埋下去，抵在冰凉的桌面上，听心跳一声重过一声。
　　徐知竞的卡就放在面前，只要他抬头就能看清自己有多值钱。
　　可夏理不敢。
　　他叹出一口气，自欺欺人地闭上眼睛。
　　然而那行文字脱离了媒介依然亮在漫无边际的黑暗之中，问他为什么直至今日还是心有不甘，还以为留在徐知竞身边就能够回到数年以前。
　　夏理的妄念贫弱而虚无，是最庸俗的，人人都向往的金钱与地位。
　　——
　　——
　　江城的深秋通常在小雨与阴天之间徘徊。
　　湖区的梧桐叶几乎落尽了，余下寥寥几片攥在枝上，被风吹得直晃，大抵下一秒就会旋落。
　　大院在数年前改建成了酒店，徐知竞一家如今并不住这附近，倒是宴请会客常在这一带，免不了还是会从原本的院门外经过。
　　新建的酒店实际上根本没有留下多少过往的痕迹。
　　或许是向来的习惯，徐知竞还是不自觉地想到夏理。
　　他记起有一年秋天两人一起沿着湖岸走回家，风把地上的梧桐叶卷起来，骤然扬至半空，铺天盖地撞入怀中。
　　夏理先是惊呼，跟着就牵住了他的手。
　　枯叶簌簌从两人之间穿过，其中一片卡在了交握的手掌间，在风停后被夏理拿起来，捏着叶柄举到他眼前转了半圈。
　　“夏理怎么不跟你一起回来？”徐知竞的母亲忽而问道。
　　“学校里有点事。”
　　徐知竞替夏理找了个托词。
　　徐母明知他在说谎却没有戳穿，只是将儿子的手拢进掌心，轻叹道：“小时候那么黏人，长大了反而疏远了。”
　　事实上，徐家夫妇一向对夏理颇为纵容。
　　年少的徐知竞被规训着过分漠然，夏理却正相反，总爱无意识地对周围的人表现出亲昵。
　　这让徐母非但不觉得夏理的存在多余，甚至还将徐知竞接受不下的母爱匀给了夏理，为自己制造一点从徐知竞身上难以汲取的情感。
　　“你回去跟他说妈妈想他了，叫他下次一起回来看看。”
　　“嗯。”
　　徐知竞给不出肯定，含糊敷衍过去。
　　沿路的梧桐在转过一个拐角之后换成烧红的槭树。
　　记忆再度倒回，十五岁的夏理在放学路上往前跳了一步，挡在徐知竞身前，舒展开眉眼，为一阵无端的风轻笑。
　　“徐知竞，夏天真的结束了。”
　　那阵风卷来下一条街上的落叶，拂起夏理的额前的发丝，让漫天枫红衬出一个鲜活而清绝的少年。
　　徐知竞进退失据，斯文崩盘，听见心脏将要溃逃一般在胸腔中撞出巨响，震得鼓膜都在发颤，关不住似的像要躲进夏理的怀抱。
　　对方用那片枯黄的梧桐叶碰他的嘴唇，来带干燥而易碎的触感。
　　徐知竞莫名地抿了一下，真的将叶片碾碎了，换来夏理意料之外的愣神，以及不久以后为他掸去碎叶的微凉指尖。
　　稍低于自身的体温，略逊于唇瓣的柔软。
　　夏理的食指在碎叶落尽之后依旧停留在徐知竞的下唇。施以微弱的重量，带来独属于夏理的清苦香气，迟迟都没有放下。
　　“竞竞。”母亲的话音又一次将徐知竞从记忆中唤了回来。
　　“今天谭叔叔的女儿也在，你们等会儿聊聊天。”
　　徐知竞后知后觉重返现实，望向路旁数年未变的梧桐，仿佛今日才记起那个最简单也最令他犹豫的道理。
　　夏理是个男孩子，再怎么受宠爱也不会真正变成徐家的小孩。