折剑(8)

　　对方用麻布严严实实地包裹着脑袋，农夫好心给他端来热水，那人掀开一点遮面的麻布，露出一张褐色麻子遍布的下巴。
　　农夫没有嘲笑对方，只是热情地招待他。
　　那人喝完了水，却突然发了疯，把喝水的碗砸到地上，倒在地上凄惨地哀嚎，浑身又抓又挠，农夫手足无措，邻居被吵醒，打着灯来问他发生了何事。
　　煤油灯照亮地上哀嚎的人——对方不成人型，被抓烂的麻布下是脓包与瘀血，青白色与褐红色交错杂融，灰白的脸上，七窍流着血。如同地狱爬出来的恶鬼。
　　善良的村民们十分同情他，连忙派人去请村长，又找出自家的草药煎制了喂给病人。
　　一番折腾，至午夜时分，病人终于浑浑噩噩地睡去。农夫也困得厉害，没来得及收拾满室的血污，往床铺上一倒，不久屋内呼声震天。
　　鸡鸣时，村长来看望病人的情况，那人面色发青，口齿充血，已经去了。他们无奈将人背到坡外埋了，村长想找农夫来给他料理。毕竟是农夫捡到的人，虽然没有救活对方，好歹也有一面之缘。
　　村长去敲农夫家的门，农夫说身子发寒，人有些发热，估计着了凉。他听说病人死了，十分唏嘘，又忍不住同村长讲起对方发病时的惨状。
　　说是恶鬼附身也不为过。
　　村长是村子里为数不多的出过村的人，听到这么骇人的症状也不免担心，又想起叶柒前些日子去了镇上，打算等他回来问问近日发生什么。
　　三日转瞬即逝，叶柒还未回村。农夫的风寒越发严重，整日躺在床上喝药，隔壁送药的大娘似乎也被传染了风寒，时不时咳嗽。
　　又过了两日，农夫身上开始起水泡，浑身又红又肿，他烧得说胡话，村长焦急地贴在他嘴边听他说。
　　是鬼，是鬼。是鬼。
　　农夫不明不白地死了。死状太过惨烈，活像那日外村来的病人。隔壁的大娘也病倒了，手脚上长起了脓疱。
　　村长坐在农夫的坟前，看着自己通红的手掌，悲叹连连。这哪是什么鬼，是疫病。感染发作到身亡，长则四五日，短则如同大娘两日就没了，他们全村都完了。
　　他忽然想起了还未回村的叶柒，希望对方不要回来。
　　良云生这次入梦的对象不是别人，正好是岭南村村长。
　　村长手里有一块木板，手
　　里的小刻刀正在篆刻什么。
　　良云生连忙看了一眼村长刻的字。
　　长岐，快走。
　　他发病前在给叶柒留言，让他赶紧离开村庄。紧接着，良云生眼睁睁看着村长手掌上的一个脓包涨破，可他却无法医治对方，村长吐出一口瘀血，倒在地上，那块染血的木板落在不远处。
　　老村长昏迷后不久，有人将他扶起来。是离村多日的叶长岐，也就是这一世的叶柒。叶长岐看着一手抚养他长大的村长面色灰白，已是回光返照之际，双目含泪。
　　“爷爷，长岐回来了。”
　　老村长嗫嚅了一下唇瓣，喉咙间有血泡汩汩作响。良云生猜出他想说什么。
　　你回来做什么。
　　随后他听叶长岐说：“我叶长岐吃百家饭长大，乡亲们供我外出做工，全村老小皆于长岐有恩，长岐不会让乡亲们死后没安生地的。”
　　村长的眼球微微转了转，缓慢地合上了。
　　“爷爷，你别担心。”
　　叶长岐在做工时便听过这种古怪疫病，他知自己估计也染了疫病，但已经答应安葬全村人，就算病死也该遵守约定，于是恭敬地放下老村长的尸首，又寻了一床被子盖着他，随后走向山林深处。
　　良云生不解地跟着他。
　　叶长岐在林中走了数日，最后找到一条登山小道。良云生见他一步步登上千级台阶，来到山顶的一座破庙前。庙已衰败，杂草丛生。
　　良云生不知他为何来此。
　　叶长岐推开庙门，年久失修的木门发出吱呀一声巨响，他走进去，先是看见了庙堂正中的没落神像，随后又看见了一个白发的人。
　　那人端坐在蒲团上，闭着双眼，仿佛一座雕像。
　　叶长岐俯首就拜。


第七章
　　瞎子问：“你为什么拜我？”
　　叶长岐一愣：“你怎么知道我在拜你，你不是瞎子，你是仙人。”
　　说罢三叩首。
　　瞎子转过身，不承礼，瞎掉的双眼汩汩地流血，叶长岐被吓了一跳，问他怎么了。
　　瞎子却说：“我早已经断了师徒缘分，你拜我，我教不了你什么，反而折我寿命。”
　　叶长岐只怕他流血流死了，一时间也管不得那么多，十分担忧，却小心翼翼地说：“我给你看看眼睛，好吗？”
　　瞎子没搭话，或许是默许了。
　　叶长岐便靠近他，用最干净的袖口给瞎子擦掉了血泪，又卷起一片贴身的干净衣料擦干净瞎子的脸。
　　瞎子意外拥有一张清冷俊朗的容颜，坐在荒草萋萋的寺庙里仿佛周身散发着荧光。叶长岐怔怔地看着对方，在那一刹那，彻底明白了蓬荜生辉是什么意思。
　　良云生在此时也看清了对方的容颜，悬鼻棱唇，冷然若冰，正是开枢星君。
　　但可惜，开枢星君因为双目失明，没有认出面前的人是自己已故大弟子的转世。
　　开枢星君只能察觉到小弟子在看他，冷静地问：“你为什么想成仙？仙人有什么好？”
　　叶长岐恭敬地回答：“仙人百毒不侵。我全村的人都得瘟疫死了，我想成为仙人，给他们好生下葬。”
　　开枢星君用拂尘卷住叶长岐的手腕：“你资质太差，就算修仙，恐怕一生也难以筑基，更何况百毒不侵。”
　　他没说，对方恐怕也染上了疫病，活不了多久。
　　叶长岐闻言笑起来，并不奢求太多：“仙人，我不求什么百毒不侵，我只求我能活着给同村的人下葬完就行！”
　　开枢星君答应了他。
　　至此，良云生终于明白了为什么开枢星君会到叶长岐今生的村庄。他接着往下看，两人一同回了村庄。
　　瞎子在叶长岐身边走得磕磕拌拌，叶长岐便主动牵起对方，等走到岭南村前，就温和地说：“先生，你在这等我吧。”
　　这个称呼是叶长岐从话本上学来的，他觉得很适合仙人。
　　瞎子没有反驳他的称呼，只摇头，同他一起进了村。
　　岭南村中尸横遍野，大多用草席盖着，有老鼠在街巷乱窜，臭气熏天。
　　叶长岐与瞎子并未言语，只在村门口挖了一个大坑。
　　叶长岐挨家挨户搜寻岭南村人的尸体，将他们或是背，或是拖到坑中。
　　第一天，他埋了十一人进去。
　　夜里叶长岐手冻得发抖，咳嗽着问瞎子：“先生，你说人为什么会死？”
　　瞎子没有回答。
　　第二天，他们埋了三十二人。
　　叶长岐半夜里发烧，烧得忽冷忽热，浑浑噩噩地喊了一声。
　　瞎子没有听清他喊什么，只脱了外袍披在他骨瘦嶙峋的身体上。
　　第三天，他们埋了五十五人。
　　叶长岐从自家床头敲下来一块木头板，取来一把小刀，双手哆嗦着，一笔一划刻同村人的姓名，刻到最后，把自己也刻上去。
　　刻墓碑时，他又咳又喘，常常需要停下来休息半个时辰，思绪变缓时，叶长岐便目不转睛地注视瞎子。
　　看他孤独地立在那。
　　看着，看着，他的双目就湿润了。
　　他成不了仙，无法长生，早已病入膏肓，此时的叶长岐身上长满了脓疱，不敢再触碰开枢星君。
　　于是他没日没夜地刻字，又耗费了整整两天——幸运的是，因为开枢星君在他身边，或多或少影响了他，让叶长岐没有立即衰亡。
　　终于，叶长岐刻完了包含自己在内的所有人名。
　　一共九十九个名字。
　　他在坟旁的空地上给自己挖了一个坑，夜里和瞎子说了声晚安，于是躺进里面。
　　晚上的时候，叶长岐彻底不行了。他就像一个完成执念的人，突然卸下了所有，病魔将他完完全全击垮。叶长岐烧得厉害，躺在自己挖的坑里，有些神志不清。